宝钗参加选秀落选后，薛姨妈为何大张旗鼓的送宫花？
《红楼梦》中的林黛玉和薛宝钗是经典女性形象。 #生活知识# #生活智慧# #文学#
红楼梦第七回，周瑞家的到梨香院找王夫人汇报刘姥姥的事情，碰巧王夫人和薛姨妈姐妹俩在聊天，她不便打扰，就跑到宝钗屋里聊天。姐妹俩长篇大论的聊了许久，还是王夫人听见周瑞家的声音，才喊她进去。
本来周瑞家的汇报完工作上的事情后，就准备回去了，这时薛姨妈让香菱拿出来一个匣子，里面装了十二支用纱堆的宫花，还说白放着也可惜，就让周瑞家的带回去，给贾家的三位姑娘一人两枝，剩下的六枝，有两枝给林姑娘，那四枝给凤姐。王夫人告诉妹妹薛姨妈，留着给宝丫头带吧，还想着她们做什么？薛姨妈告诉王夫人，宝丫头很古怪，不喜欢花儿粉儿的。
读到这里，是不是觉得很奇怪，薛姨妈怎么会无缘无故的送了十二支宫花，而且还让周瑞家的带过去，有点大张旗鼓的意思，怕别人不知道。
其实，也不奇怪，薛姨妈和薛蟠最初带着宝钗进京的目的是入宫待选，也就是参加选秀。住进贾府后，选秀的事情也不提了，突然在红楼梦第八回提到了金玉良缘。按照清朝选秀制度的规定，在旗的旗女都要参加选秀，否则是不能自由婚嫁的。
很显然宝钗参加选秀落选了，而红楼梦第七回中的宫花就是一个落选的标志。曹家是内务府包衣，曹雪芹最熟悉旗人选秀的礼仪和程序，用宫花这个标志隐晦的交代宝钗落选的事情也是可以理解的。奇怪的不是宝钗落选，而是薛姨妈大张旗鼓的把宫花送给贾府里的姐妹们，唯恐别人不知道宝钗落选了。
宝钗参加选秀落选后，薛姨妈为何大张旗鼓的送宫花？
一、告诉贾家宝钗落选了，铺垫金玉良缘薛家是皇商，隶属于内务府，宝钗参加的选秀也不是选妃，而是选宫女。选妃和选宫女，一字之差，等级差别很大，选妃和选宫女是两个完全不同的概念。
清代的旗人非常讲究等级和门第，同是旗人，他们的出身和等级却是千差万别。清朝专门把宫里做宫女的苦差分给了内三旗旗女，由于内三旗的组成人员都是皇家的包衣，也就是皇帝的家奴，让他们的女儿做这些事很合适，让外八旗的官员女儿做这些却不合适。而选妃恰恰相反，要保持贵族血统，就挑选外八旗的旗女，她们身份高贵，可以成为皇帝的嫔妃和王爷贝勒的福晋。
明白这一点就会理解，不是所有的内三旗家庭愿意把女儿送入宫中做宫女的，很多内务府旗人对这项选秀有抵触情绪，但也无可奈何。被选中的旗女入宫后，成为皇帝嫔妃的可能性很小，她们中大部分都是在宫里做宫女，这个苦差一做就是十年，等二十五岁出宫的时候，已经错过了婚嫁的最好年龄。
还有一些住在京城外的内务府旗人，就像薛家，需要长途跋涉的送女儿入宫选秀，花钱受苦受累不说，长途跋涉，一旦错过今年的选秀，还要等到下一年。只有选不中，被撂牌子才可以自由婚嫁，否则是不允许婚嫁的。
顺治帝的保姆朴氏，她丈夫的家族因为立下战功，受到皇帝的嘉奖和优待，其中一个优待条件就是准许萨克达家族未婚女性不参加宫女选秀，萨克达家族将这个嘉奖作为莫大的荣耀写进了族谱。
这些案例足以说明入宫待选宫女是很多内务府旗人不愿意选择的苦差，薛家也不例外。薛姨妈有一儿一女，丈夫早逝，儿子薛蟠不争气，是个呆霸王，只有女儿宝钗体贴懂事，薛姨妈自然是希望女儿嫁得好一些，将来可以帮衬薛家。既然不想参加选秀成功，想要落选，自然也是有办法的，薛家最不缺的就是银子，可以用银子改变选秀的结局。
从红楼梦第七回，薛姨妈拿出十二支宫花时的心情可以看出，女儿落选，她很开心。她要大张旗鼓的送宫花，要让贾家的人都知道宝钗落选了，可以自由婚配了。王夫人听到这个消息之后，自然是替外甥女高兴，同时姐妹俩应该也有一个共同目标，那就是亲上加亲，让宝钗嫁给宝玉。
从现存的清代文献来看，宫花是落选秀女被撂牌子时赏赐的一种物品，标志着落选。道光年间有一个刑部尚书完颜崇实，他曾在年谱中回忆了一段往事，该记载中提起了他的妹妹参加选秀落选了，被赐了宫花。他还写诗祝贺妹妹落选，要知道完颜家族属于八旗，完颜崇实的父亲是四品官，他的妹妹参加的是三年一选的选秀女，是选妃的。
选妃落选了，完颜崇实替妹妹开心高兴，说明不是每个家族都愿意让自己的女儿或者妹妹选中做妃，一入侯门深似海，完颜崇实希望妹妹能够自由婚嫁，而不是像金丝雀那样一辈子被关在皇宫里。
从这点可以看出，落选者被称为撂牌子，得到的赏赐是宫花。薛姨妈之所以要大张旗鼓的送宫花，也是希望借此告诉贾家人，自己的女儿宝钗落选了，可以自由婚嫁了。很快到了第八回，在莺儿的推波助澜下，金玉良缘首次被提起。
二、女儿落选，薛姨妈很开心宝钗虽然很羡慕坐在上面，高高在上的贵妃贾元春，但她毕竟不是参加的选妃选秀，即便是被选中做了宫女，得到皇帝宠幸的机会很小，更不要说跨越阶层获得晋封。宝钗是个很现实的女孩，她虽然羡慕元妃，却在认清楚现实后，果断的放弃选秀，重新回到母亲给她铺的金玉良缘上来。
薛家是皇商，在当时的社会地位很低，薛父没有官职，薛姨妈也没有品级。薛父死后，薛姨妈把薛家的希望寄托在了宝钗的身上，宝钗的婚姻就成了薛姨妈心中最大的希望。薛家想要提升自己的地位，需要靠联姻攀上豪门贵族，而贾家成了最合适的选择。
通过太监的操作让宝钗成功落选，对薛姨妈来说是一件很开心的事，既然是开心的事，薛姨妈自然就不需要藏着掖着。以送宫花的名义，告诉贾家，宝钗落选了。
如果宝钗成功参加选秀，入宫做了宫女，耗费十年青春不说，二十五岁出宫，也错过了好的姻缘，薛姨妈就无法通过女儿的婚姻提升薛家的社会地位。她是一个母亲，也是薛家的当家主母，在儿子薛蟠指望不上的时候，只能依靠女儿改变家族的命运。
不要小看薛姨妈的情商，薛姨妈来自四大家族之一的王家，她也是见过大世面的人。为女儿的婚事铺路，金玉良缘就成了首选。姐姐王夫人自然是希望亲上加亲选择宝钗，只是贾母一直不表态，让薛姨妈的心里没有底。
在宝钗落选之后不久，贾元春回家省亲，在端午节赐礼的时候，就有意给宝钗和宝玉赐婚，很显然王夫人在中间起了很大的作用。只是清虚观打醮时，贾母以宝玉不能早娶为由婉拒了张道士提亲，也等于间接的婉拒了薛家的金玉良缘。
可见，让宝钗落选对薛姨妈来说不是一件坏事，相反却是一件值得开心的事情。如果薛家是外八旗的贵族，宝钗参加的是选妃，相信薛宝钗也会像后来参加选秀时的叶赫那拉杏贞一样渴望入宫为妃，薛姨妈也不会阻止女儿入宫选妃。
正是因为宝钗入宫选的是宫女，薛姨妈才不愿意让女儿到宫里受苦受累，耗费十年青春。在薛姨妈的一番运作下，宝钗成功落选，这是一件天大的喜事，薛姨妈开心和姐姐分享，也愿意借这个机会，以送宫花的名义告诉贾家宝钗可以自由婚配了，只是贾母的态度不明，这一点让薛姨妈猜不透，当然这已是后话了。
我是萧梦，为您讲述《红楼梦》里的故事。
参考著作：曹雪芹著，脂砚斋评《红楼梦》脂汇本
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